Pleins feux sur un fournisseur pour le F-35 : Fabrication de pièces usinées complexes chez ASCO Aerospace Canada
D’une côte à l’autre, il y a environ 30 entreprises canadiennes qui fabriquent actuellement des pièces, des technologies, ou de l’équipement spécialisés pour le F-35, l’avion de chasse le plus avancé, le plus connecté, et le plus à l’épreuve du combat en production aujourd’hui. L’une de ces entreprises est ASCO Aerospace Canada, une filiale de Montana Aerospace, établie à Delta en Colombie-Britannique. Elle se spécialise dans l’usinage à grande vitesse de très grandes pièces d’aérostructures complexes en aluminium, en acier, ou en titane.
ASCO Canada est un collaborateur historique du programme mondial du F-35 depuis 2010 et emploie 140 personnes au Canada, dont une équipe dynamique de 50 personnes qui travaillent sur le F-35. Cette équipe, petite mais solide, livre d’importants composants et fabrique les principales cloisons, supports de moteur, et longerons pour tous les modèles de F-35 dans le monde. Ces pièces usinées sont très grandes et complexes et sont fabriquées en aluminium, en acier, ou en titane.
Les avantages à long terme d’un programme durable
Le travail sur le F-35 a permis à ASCO Canada de pénétrer le milieu de la défense, provoquant une réaction en chaîne dans la communauté en raison d’une variété d’emplois hautement qualifiés et lucratifs.
« Les partenariats à long terme comme celui que nous maintenons avec Lockheed Martin créent de nouvelles occasions d’affaires et une sécurité d’emploi pour les travailleurs. » a affirmé Kevin Russell, vice-président et directeur général à ASCO Aerospace Canada. « La stabilité du marché de la défense permet de contrebalancer un marché commercial volatil. Ces relations sont aussi importantes pour la réussite de l’industrie, étant donné que la fabrication de pièces complexes pour l’aérospatiale ne se fait pas rapidement et il faut du temps et de l’investissement pour développer ce genre de technologie. »
Les fournisseurs du F-35 sont reconnus à l’échelle mondiale comme des chefs de file dans leurs secteurs, et la collaboration de l’industrie canadienne élargit les possibilités de ces fournisseurs davantage dans l’industrie de la défense. L’occasion de travailler sur le F-35 a permis aux installations d’ASCO en Colombie-Britannique et à Montana Aerospace, dans sa globalité, d’investir dans l’innovation, de nouvelles technologies, et le développement de méthodes d’usinage de pointe pour des pièces complexes qui avantagent aussi d’autres contrats.
Stimuler l’économie canadienne dans l’avenir
Étant donné que la production et l’entretien de plus de 3600 avions F-35 continueront dans les prochaines années, on s’attend à ce que le programme du F-35 génère plus de 15,5G$ CAD en valeur économique pour l’industrie canadienne jusqu’en 2058.
En tant que partenaires, les fournisseurs du Canada continueront d’avoir l’occasion de soumissionner d’autres productions et du contenu sur l’entretien pour maintenir la flotte mondiale des milliers de F-35. En ce qui concerne ASCO Canada, l’équipe s’attend à de nouvelles possibilités d’emplois avec ce programme et elle est fière d’équiper la future flotte d’avions de chasse du Canada.